Vandaag is het 7 april en dag 29 van de veertigdagentijd. De profeet Jesaja klaagt het volk Israël aan om zijn manieren van vasten maar biedt ook hartverwarmend uitzicht. Het bijbelgedeelte voor vandaag is Jesaja 58:3-8. Samer, verbonden aan Verre Naasten sluit hier op aan.
3 ‘Waarom ziet u niet dat wij vasten, en merkt u niet op dat wij ons onthouden?’ Omdat jullie op je vastendagen nog handeldrijven en jullie arbeiders afbeulen, 4 omdat jullie onder het vasten strijden en ruziën en vol vuur met elkaar op de vuist gaan. Als je op die manier vast, wordt je stem niet gehoord in de hemel. 5 Zou dat het vasten zijn dat ik verkies? Is dat een dag van onthouding: dat iemand het hoofd buigt als een riet en zich met een rouwkleed neerlegt in het stof? Noemen jullie dat soms vasten, is dat een dag die de HEER behaagt? 6 Is dit niet het vasten dat ik verkies: misdadige ketenen losmaken, de banden van het juk ontbinden, de verdrukten bevrijden, en ieder juk breken? 7 Is het niet: je brood delen met de hongerige, onderdak bieden aan armen zonder huis, iemand kleden die naakt rondloopt, je bekommeren om je medemensen? 8 Dan breekt je licht door als de dageraad, je zult voorspoedig herstellen. Je gerechtigheid gaat voor je uit, de majesteit van de HEER vormt je achterhoede.
In onze gemeente hebben wij aangekondigd om in de eerste week van maart te vasten. Wat verwacht je van God? En hoe verwacht je dat Hij aan die verwachtingen zal voldoen?
Veel mensen hebben verkeerde verwachtingen van God. Er zijn mensen die denken dat God een wrede, egoïstische God is. Hij wacht op een fout om ons te straffen. Of ze denken dat Hij hoogmoedig is en alleen maar vereerd wil worden door ons.
Als je zo denkt is het heel moeilijk om Gods wegen in je leven op te merken. Gelukkig is God niet zo. Hij heeft Zichzelf in Christus geopenbaard ook om ons beeld van Hem te herstellen. Als je God door Christus kent, dan leer je God echt kennen. Hij is een God van onvoorwaardelijk liefde, genade en gerechtigheid.
Maar zelfs degenen die God hebben leren kennen door Christus, hebben soms toch nog steeds verkeerde verwachtingen hoe ze zijn liefde, genade en gerechtigheid mogen ontvangen. Zo lezen we in onze tekst in Jesaja de teleurstelling van de vrome gelovigen, die hard en veel vasten en toch de zegeningen van God niet merken. Ze denken dat we onszelf moeten vernederen en straffen om Gods nabijheid en zegen te ontvangen. Is dat jouw verwachting van wat God van jou wil? Dan ga je ook op dezelfde manier om met je medemens. En dat verwijt God Zijn volk ook. Ze gaan slecht om met hun medemens. Ze behandelen hun als slaven, want ze leven zelf als slaven van God. Maar wij zijn in Christus Gods kinderen. Hij heeft ons onvoorwaardelijk lief. God heeft onze zonden vergeven en ons in Christus heilig en rechtvaardig gemaakt. Wij waren die mensen van vers 6 en 7: de gevangenen, de verdrukten, de hongerigen, de daklozen, de armen, de naakten en verlaten door onze medemensen. God heeft ons in Christus gevonden. God heeft ons vergeving en bevrijding door het offer van Christus geschonken. We hebben bij Hem een woning gevonden, Hij heeft ons verzadigd en bekleed en verrijkt met al zijn weldaden. Wij mogen elk moment daaruit putten. En vandaar uit naar onze medemens gaan. Daarvoor hoeven we niet te vasten. Daarvoor hoeven we niets te doen of te presteren. Soms worden we door drukte, zorgen en verleidingen van het leven afgeleid van al die weldaden die we in Christus hebben. Dan is het góéd om te vasten en stil te worden voor het aangezicht van God, en vandaaruit naar onze medemens uit te reiken.
Je mag deze woorden tot God bidden: Liefdevolle God, dank U wel voor Uw onvoorwaardelijke en rijke liefde, genade en gerechtigheid. Help mij elke dag daaruit te putten voor mijzelf en voor mijn medemens. Amen
Podcast: Play in new window | Download